Las mariposas adultas reproductivas viven de cuatro a cinco semanas. Sin
embargo, una de las maravillas de la mariposa Monarca es la producción
de la “generación Matusalén”. Cuando se acerca el otoño en los sitios de
donde provienen las mariposas migratorias, nace una generación especial.
Estas mariposas no son iguales a sus ancestros. A diferencia de sus padres,
abuelos, bisabuelos y tatarabuelos que tuvieron vidas efímeras de unas
semanas o hasta un mes, las mariposas migratorias vivirán hasta siete u ocho
meses. Si los humanos viviéramos un promedio de 75 años, equivaldría a
que nuestros hijos ¡vivieran 525 años!
Esta generación efectúa la increíble proeza de volar desde Canadá y los
Estados Unidos hasta el centro de México y de regreso. Una vez de vuelta
en los Estados Unidos, el viaje continúa como una carrera de relevos. Los
descendientes, de corta vida (cuatro a cinco semanas), continúan el viaje
hacia el norte en varias generaciones.